home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102990 / 1029211.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  2.5 KB  |  65 lines
  1. <text id=90TT2844>
  2. <link 90TT0953>
  3. <title>
  4. Oct. 29, 1990: Nobel Prizes:Physics
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  8. Oct. 29, 1990  Can America Still Compete?            
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. NOBEL PRIZES, Page 71
  14. Quark Hunters
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Going to the heart of matter
  18. </p>
  19. <p>     PHYSICS
  20. </p>
  21. <p>     The search for simplicity at the deepest levels of nature
  22. is one of the enduring themes of physics. Perhaps the greatest
  23. milestone in this quest has been the quark model of matter. In
  24. the early 1960s, theorists proposed that the scores of known
  25. subatomic particles were really composites, made up of just a
  26. handful of smaller particles. Even protons and neutrons, the
  27. major components of atomic nuclei, could be described as being
  28. made of these more fundamental objects, called quarks.
  29. </p>
  30. <p>     One physicist who laid the intellectual groundwork for this
  31. now mainstream theory, Caltech's Murray Gell-Mann, long ago won
  32. the Nobel Prize. But it was not until last week that the Royal
  33. Swedish Academy of Sciences honored the men who first detected
  34. the existence of quarks. Americans Jerome Friedman, 60, and
  35. Henry Kendall, 63, of M.I.T., and Richard Taylor, 60, a
  36. Canadian working at Stanford, share the physics award for
  37. discoveries made at the Stanford Linear Accelerator Center
  38. beginning in the late 1960s.
  39. </p>
  40. <p>     Their work closely paralleled the discovery of atomic
  41. nuclei. In 1910, Ernest Rutherford fired alpha particles
  42. (fragments of helium  atoms) at targets of gold foil. Most
  43. passed through, but some bounced back, making it clear that
  44. there were dense concentrations of matter within the foil. In
  45. the Stanford experiments, electrons were fired at protons and
  46. neutrons. The way the electrons bounced off these particles
  47. showed that the latter were not uniformly dense but made up of
  48. tiny concentrations of matter--the quarks.
  49. </p>
  50. <p>     Physicists now believe there are 18 kinds of quarks. That
  51. is not so simple, and so the search is on for even more basic
  52. objects. The machine most likely to find them is the giant
  53. superconducting supercollider, to be built in Texas. The
  54. controversial project will cost at least $8 billion, but the
  55. Nobel winners support it. Like the devices they used in their
  56. work, says Kendall, the SSC "represents the price of the
  57. restless curiosity of the human race to understand the physical
  58. universe we inhabit."
  59. </p>
  60.  
  61. </body>
  62. </article>
  63. </text>
  64.  
  65.